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第47章

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元春翻了個身,忽而動作一停,隱約聽到外面似乎有人在說話。

她擁被坐起,往門外看去,喚道:“抱琴,什麽人說話?”今晚守在外面的是抱琴。

抱琴卻沒回話。

屋子裏已經熄了燈,窗子也遮住了格子,一片黑寂裏,元春有些不安地下地,摸著床柱要去尋燈燭。

“是孤。”門被輕輕推開,皇太孫親自提著一盞琉璃燈走了進來。

暖紅色的光,映著他俊美的笑容。

元春立在當地,一時楞住,她磕磕絆絆道:“殿下,您怎得來了——都已經過了二更天了,我以為……”

“以為什麽?”皇太孫已經走到她跟前來,含笑的眼鏡裏閃著一點狡黠的光。

離得太近,彼此的呼吸聲都能聽到。

一陣不可遏制的羞意湧了上來,元春側過頭下意識得往後退去,小腿磕在床沿上,立足不穩一下歪坐在了床上。

她悶哼一聲。

皇太孫失笑,將琉璃燈擺在腳榻上,也在元春身邊坐下來,望著她問道:“你也知道是二更天了,怎麽還沒睡著?”

不知為何,元春有些不敢看這夜的皇太孫。

她有些受不住皇太孫註視著她的目光。

往日皇太孫看她時,雖也有溫柔纏綿之意,卻從來沒有像這一刻一樣,眼神定定的。

直把她看得低下頭去,燒紅了雙頰。

她羞成這樣,偏偏皇太孫還覺不夠似的,伸手來勾住她下巴,輕柔而堅持得要令她仰起臉來。

元春忙伸手去擋,卻被太孫輕輕鉗住了手腕,她只好把手背抵在自己臉上,遮住落滿紅霞的臉。

“孤已有十日未歸。”皇太孫笑著捉住元春玉色的指尖,望入她含羞帶怯的眸中,“讓孤好好看看你。”他長臂一伸,忽而松開了床柱旁的銀鉤,銀紅色的床帳子落了下來。

黑夜,獨處,紅帳中。

元春忍羞將手放了下來,她望著太孫難掩倦色的面容,柔聲問道:“累不累?”

孰料,太孫也同時開口問道:“困不困?”

話一出口,兩人先是一靜,繼而都笑了。

“睡吧。”太孫拍拍身邊的被子,“天亮前還能睡一會兒。”

元春猶豫了一下,依言躺在了太孫拍著的地方,有些拘謹得往內側讓了讓。

皇太孫卻沒有別的動作,只斜靠在床背上,一腿搭在床沿,一腿落在腳榻上。

他回過頭來,看到元春無聲望著他的可愛樣子,微微一笑,撥了撥她鬢邊碎發,低聲道:“睡吧,孤就是放心不下你,回來看一眼。”

元春依言閉上眼睛,不一會兒,便聽到太孫均勻悠長的呼吸聲。

她睜開眼睛,胳膊抵在床上,半撐起身體望著皇太孫,見他已是睡熟了,年輕的面容上有顯而易見的疲倦。她伸手,把搭在他腰間的被子蓋到肩頭,又看了他半響,輕聲笑嘆道:“也不知是哪一個更讓人放心不下。”

***

次日,元春醒來,身側的被子還是暖的,太孫卻已經去了上書房。

賈府接了給元春賜婚的旨意,今日遞話進來。

按道理,元春該回賈府備嫁,只是太孫宮一直沒有動靜出來,賈府也有些拿不準太孫殿下的心思了,索性來找自家姑娘,問準了也好行事。

昨日去賈府傳旨的小秦公公,是如今伺候著老皇帝的秦公公的徒弟;也是他把賈府的問話帶給了元春。

問到元春這裏,元春其實自己也不懂,因又詢問廖姑姑的意思。

廖姑姑雖然年紀大些,卻也沒有經歷過這樣的事,按道理該是讓元春回賈府。可是在她看來,對上這位賈女史,太孫殿下很多時候都不按規矩辦事的。這些日子太孫忙,她也見不著人,若是自作主張把元春送去賈府,回頭太孫見不到人發落起來,她這半輩子攢下的體面還要不要?

因此廖姑姑也只好道:“女史還是先在宮中吧。等下次太孫回來,問準了再說,您看如何?”

賜婚的旨意一下,廖姑姑對賈元春也多了些客氣。

沒有能拿主意的人,元春便自己下了決定。

禮部勘合的吉日下來,就在四月朔日,距今不過一月光景。

她同廖姑姑交代道:“我看還是按規矩來吧。”況且她對賈府眾人還有許多要交代的,如今太孫忙著也常常見不到,左右一個月後便又回來了。因此元春只收拾了幾件簡單衣裳,帶了碧璽、抱琴回賈府去。

馬車碌碌離開皇宮,元春回望視線中越來越小的巍峨宮殿,漸覺此行不似歸家,倒似遠行。

***

養心殿東間。

老皇帝歪在炕上,戴著老花鏡看著手中的奏折。

那是一份很長的奏折,內頁幾乎有小指高。

靖親王與皇太孫坐在底下,各懷心思,都安靜候著。

良久,老皇帝重重得透了口氣,視線依舊粘在奏折上,口中慢慢道:“老三這折子寫得不錯。”這說得是靖親王。

靖親王忙放下手中茶碗,坐著欠身笑道:“托賴皇父教導,兒子不過是學了點皮毛。”

老皇帝提起朱筆,一邊在奏折上圈著,一邊道:“你謙虛了。前些日子在刑部打磨過,你也算是歷練出來了。”他停了筆,把這份長奏折輕輕擱到炕桌邊,用眼神示意靖親王上前取走。

“你列的這些人,都有罪。雖有罪,卻還有些人不好動。”老皇帝闔了眼睛,慢慢道:“朱候臣有治世之才,雖有些許愈矩之處,也且放過吧。你還是急躁了些,如今是太平盛世,用典用刑還是要從寬處來,徐徐而治……”

靖親王翻著皇帝批過的奏折,聽到皇帝口中點的這個人名,便覺心中一沈,這個朱候臣乃是皇太孫幼時伴讀,私下做人參買賣,犯得是死罪,皇帝一句輕飄飄的“些許逾矩之處”便放過了。

“這折子上,朕圈了名字的,且不要動……都還有用……”

靖親王匆匆看過,只見被圈的好幾個都是皇太孫門下,突然覺得,自己的心裏很不是滋味。一些跡象表明,皇太孫近來很受父皇的賞識。他曾經有幾次看到過皇上對自己的朱批,說的也全都是誇獎皇太孫的話:“永泩處事之幹練,不在你之下”;“此等細心處永泩能夠體察,朕甚感慰藉。有孫如此,朕覆何憂?但願你們叔侄皆如此心,則實為國家社稷之福也”;“永泩柔善之風,今罕見矣”……

諸如此類的話題,皇上屢屢發給自己看,老人家到底是什麽意思呢?是要他認了這個侄子是未來一代盛世明君?還是在敲打自己不要起不該有的念頭?

靖親王心頭一緊,不敢再想下去,只覷著炕上的皇帝,面上如常道:“那兒子這就去刑部把旨意傳達了。”

老皇帝沒說話,只歪在炕上,閉目搖了搖手。

靖親王便就地一跪,口中道:“兒子去了。”對一旁安坐的皇太孫一點頭,夾著奏折退了出去。

東間便只剩了老皇帝與皇太孫,還有一個秦公公縮在墻角。

“永泩,你要懂得為君之難,要如臨深淵,如履薄冰,即是如此,也難免出錯,若粗率大意,就更不可諒了。”

皇太孫忙起身離坐,恭敬領訓。

老皇帝睜開眼來,望著屋頂,良久嘆了口氣,“你三叔還是急了些。但是他也有他的可取之處。”他慢慢看到永泩身上來,娓娓道:“禮部已經選定了日子,你也是要娶妻的人了。你是皇太孫,乃國之瑰室,要善自珍愛。”

又說到推行新稻種一事,皇帝最後道:“你放膽去做好了,你但存了正大之心,朕絕不會朝三暮四的。”

皇太孫走出來時,還在心底想著皇帝這最後一句話,這是要安他的心,不要他與靖親王起爭鬥之心。他在養心殿門口站了一小會兒,往戶部走去,路上派跟著的小太監去傳話,“讓朱大人和周先生到善禮堂等孤。”

這朱大人就是方才被皇帝圈了名字的朱候臣。

他是太孫殿下幼時伴讀,卻比太孫年長三歲,如今做著豐臺大營的提督。這些年,他替太孫宮管著些掉腦袋的差事。

在東北挖人參是一樁,沒被靖親王查出來的還有一樁開金礦。

這兩項收入,是太孫宮這麽多年的私庫大頭來源。

當然,這是老皇帝默許了的。

“人參的事,先停了吧。”皇太孫沈吟許久,還是做了這樣的決定。

朱候臣已經知道靖親王上折子的事情,聞言卻沒馬上答應,蹙眉思考了一下,有些為難道:“停了東北的人參,只靠金礦的出產,太孫宮的私庫至多能撐上一年。再久,就捉襟見肘了。現如今暢春園西的銳健營和綠營軍餉都是從咱們太孫宮私庫裏出的,國庫已經是個空殼子,只外面看著花團錦簇的——過了一年,若續不上,只怕就要大亂起來。”

皇太孫看了一眼跟在後面的周用誠,問道:“你怎麽看?”

周用誠今天看起來有幾分失魂落魄的樣子,一把折扇歪插在腰間,衣裳襟口都是散的,頗有些狼狽。他聽到皇太孫問話,如夢方醒般動了下,才道:“我以為應該照殿下的意思做。如今咱們是一動不如一靜,忍耐些,別與靖親王那邊起了沖突。局勢穩,對咱們是有利的。”話音裏還帶著些許酒氣,像是宿醉過。

皇太孫打量了他一眼,目光落在他腰間折扇上,隱約可見扇面上提了字,看上去字跡還新鮮,因笑道:“可是又得了新詩,讓孤瞧瞧。”

周用誠卻不像平日眉飛色舞的模樣,而是一驚,下意識得按著腰退了一步。

不妨朱候臣也湊上來,一把將他扯住。朱候臣素愛武藝,生得孔武有力,三兩下就把扇子奪了過來,笑罵道:“你這酸秀才,在殿下跟前兒裝什麽靦腆。”

卻見那扇面上寫了一首小令:

元月燈昏黃,不聽清歌已斷腸。春落昆弦低按處,淒涼!

不聞驚風密雨聲,漸覺鬢毛蒼。悔汝鴉雛恨也長,等是天涯滄落客,空茫。情去樽空淚滿裳!

朱候臣笑道:“我向來疏於詩詞,也覺得岱山這詞寫得好,可見跟著殿下學問也能一日千裏。”

周用誠卻沒有像往日那樣嬉笑過去,他有些訥訥得盯著自己腳面,餘光中看到太孫望著扇面沈默不語,只覺如芒在背。

皇太孫聽了朱候臣的話,也笑道:“你不在孤身邊,這拍馬屁的功夫也是一日千裏了。”他緩緩收起折扇,遞還給周用誠,口中淡淡道:“倒是一筆好字。”

***

皇太孫獨自在善禮堂坐了一會兒,最近七王爺把西北行轅從甘州移防西寧,軍務繁雜,每天各部轉呈過來的折子,少說也有十幾件,這些奏折遞到京中,由上書房大臣合議好了,夾上折片,再交到他這裏來。

現在皇太孫的案頭還疊著一摞這樣的折子,但是他卻有些看不進去。

皇太孫坐在圈椅中,手握著腰際的夔龍金紋荷包,還是覺得氣不順。

他索性站了起來,繞著屋子走了兩圈,推門走了出去。

“回太孫宮。”皇太孫讓侍從牽馬來,從善禮堂到太孫宮,騎馬來回一趟,再趕回來批折子也還是來得及的。

誰知回了太孫宮,尚未下馬便得到元春已經回了賈府的消息。

皇太孫臉色陰的簡直要滴下來水來。

小高伺候太孫殿下這麽多年,從來沒有見過殿下這樣不悅的神色。殿下也是人,自然也有不悅的時候,卻從來沒有這樣疏於掩飾過。他佝僂著身子,縮在禦馬邊,一聲不敢吭。

卻聽皇太孫悶哼一聲,雙腿一夾,提韁縱馬而去。

作者有話要說:周用誠那首小令要這麽看:

元月燈昏黃,不聽清歌已斷腸。

春落昆弦低按處,淒涼!

不聞驚風密語聲,漸覺鬢毛蒼。

悔汝雅雛恨也長,等是天涯滄落客,空茫。

情去樽空淚滿裳!

謝謝遙遙和麥芽糖的地雷~╭(╯3╰)╮

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